Prije nešto više od godinu dana je u Wörthu započela serijska proizvodnja eActrosa 600. Od tada je ovaj model zauzeo lidersku poziciju u segmentu električnih kamiona teške klase uz tržišni udio od gotovo 50 posto, a aktivan je u preko 15 europskih država. Na istoj tehničkoj osnovi je nedavno predstavljena proširena ponuda na preko 40 konfiguracija što uključuje nove opcije kabina i eActros 400 s jednim paketom baterija manje. Prema tadašnjim najavama je prvi serijski primjerak ovog modela upravo sišao s proizvodnih linija.
FOTO: Daimler Truck
U novije vrijeme Mercedes-Benz ne bilježi zavidne poslovne rezultate na području transportnih vozila što je velikim dijelom posljedica pada domaćeg tržišta. Unutar takvih okolnosti ugledni njemački proizvođač se ipak može pohvaliti velikim uspjehom prvog električnog kamiona teške klase eActros 600. S obzirom na još uvijek skromne naklade električnih kamiona ovaj uspjeh trenutno ne može ostvariti osobiti pozitivan utjecaj na ukupno poslovanje kompanije, ali svakako nije beznačajna činjenica kako se eActros 600 kroz kratko vrijeme prometnuo u tržišnog lidera unutar segmenta s udjelom koji dostiže gotovo 50 posto. Ovo je svakako optimističan zalog za buduća vremena dok se vrlo uskoro očekuje povećani rast potražnje za električnim kamionima. Za takav epilog je Mercedes-Benz pripremio znatno proširenu ponudu električnih kamiona koja se do sada prije svega svodila na eActros 600 u izvedbi tegljača pored daleko rjeđih solo kamiona u konfiguraciji 6×2.
Nova ponuda uključuje preko 40 šasijskih konfiguracija u izvedbama tegljača ili solo kamiona koje je sada moguće kombinirati s dvije kabine te dvije ili tri osovine. U ovo proširenje je uključen postojeći eActros 600, a također je pridodan eActros 400. Brojčani dio oznake se odnosi na približnu vrijednost kapaciteta ugrađenih baterija. Sukladno tome eActros 600 raspolaže s tri paketa LFP baterija kineskog proizvođača CATL uz ukupni kapacitet 621 kWh dok novi eActros 400 uz dva paketa raspolaže s 414 kWh.
Iz navedenog je očigledno kako su nove izvedbe eActrosa izvedene iz postojećeg modela koji je dostupan na tržištu već punu godinu što je očigledno dostignuće unaprijed osmišljene modularne konstrukcije. Pritom relativno veliki paketi CATL-ovih baterija prilično ograničavaju mogućnosti preciznijeg konfiguriranja u cilju dostizanja idealnog omjera autonomije i nosivosti. Svaki paket isporučuje 207 kWh što smislenim čini isključivo izbor između 414 kWh (dva paketa kod eActros 400) ili 631 kWh (tri paketa kod eActros 600).
Unatoč ograničenim mogućnostima konfiguriranja Mercedes-Benz je odabrao CATL-ove baterije zbog njihove robusnosti koje osigurava LFP tehnologija (litij-željezo-fosfat). Pozitivne karakteristike se prije svega očituju kroz dugi životni vijek uz niski pad kapaciteta nakon dugogodišnjeg korištenja. Ovo se osobito odnosi na manju osjetljivost prema korištenju punjača visoke snage što će nesumnjivo postati značajno nakon planiranog skorog uvođenja megavatnih MCS punjača. Iako iskoristivost instaliranog kapaciteta LFP baterija relativno zaostaje za rješenjima koja koriste NMC tehnologiju (nikal-mangan-kobalt) one su daleko manje osjetljive na situacije kada SOC napunjenost izlazi iz idealnih okvira u rasponu 20-80 posto.
Pozitivne karakteristike LFP baterija su se već iskazale kod brojnih eActrosa 600 u redovnoj upotrebi. U početku je Mercedes-Benz uz eActros 600 deklarirao autonomiju oko 500 kilometara na temelju pretpostavljene prosječene potrošnje tegljača oko 120 kWh/100 km. Praksa je pokazala kako se prosječna potrošnja najčešće kreće oko 100 kWh/100 km što autonomiju približava granici od 600 kilometara.
Na temelju takvih iskustava se očekuje kako bi novi eActros 400 u konfiguraciji 6×2 najčešće mogao dostizati oko 480 kilometara u idealnim uvjetima vanjske temperature oko 20 stupnjeva. Takva autonomija je nesumnjivo dovoljna za zakonski dozvoljenu neprekidnu vožnju koja je ograničena na 4,5 sata. Nakon toga je kod električnih kamiona uobičajeno predviđena nadopuna baterija za vrijeme zakonske pauze vozača u trajanju od 45 minuta. Sasvim je logično kako manji paket baterija zahtijeva kraće vrijeme punjenja. Trenutno eActros predviđa snagu punjenja do 400 kW, a takvim načinom se dva paketa LFP baterija u primjeru modela eActros 400 mogu napuniti za oko 46 minuta u rasponu SOC napunjenosti 10-80 posto.
Pored svega eActros 400 s jednim paketom baterija manje pruža uštedu mase oko tri tone u odnosu na postojeći eActros 600. Posljedično se za jednaku vrijednost povećava korisna nosivost koja u primjeru kompozicija može nadmašiti 25 tona čime se potpuno približava dizelskim kamionima. Takva karakteristika je posebno izražena u zemljama koje u primjeru kamiona s nultom emisijom pomiču granice najveće dozvoljene mase kompozicije (npr. u Njemačkoj do 44 tone). Pritom su pogonske performanse eActrosa 400 potpuno jednake eActrosu 600 uz kontinuiranu snagu elektromotora 544 KS što kratkotrajno može dostići maksimalnih 816 KS.
Na osnovi svega se može pretpostaviti kako bi eActros 400 mogao postati novi tržišni hit čak i u usporedbi s već etabliranim eActrosom 600. U svakom slučaju nove opcije konfiguriranja otvaraju potencijal daljnjeg napretka već ostvarenog uspjeha Mercedes-Benza u segmentu električnih kamiona iako su mogućnosti relativno ograničene zbog velikih pojedinačnih paketa baterija. Zbog tako postavljenih granica je u novoj ponudi izostavljen dosadašnji eActros 300 dok eActros 400 na daleko uvjerljiviji način zamjenjuje istoimeni model prve generacije Mercedesovih električnih kamiona.
Druga generacija Mercedesovih električnih kamiona također uvodi promjene u proces proizvodnje. Za razliku od prve generacije proizvodnja novih električnih modela se odvija usporedno s dizelskim kamionima na istim linijama tvornice u Wörthu. Na taj način se proizvodnja brojnih konfiguracija električnih i dizelskih kamiona može fleksibilno prilagođavati potrebama tržišta koje će se u bliskoj budućnosti sasvim izgledno mijenjati. Takav proces proizvodnje je već uhodan kroz proteklu godinu u primjeru postojećeg eActrosa 600 kao što su prethodno obavljene potrebne obuke zaposlenika za rad s visokonaponskim tehnologijama. Jednako vrijedi za Mercedesove tvornice u Mannheimu, Gaggenau i Kasselu gdje se proizvode komponente za električne kamione. Na taj način je Mercedes kroz početni eActros 600 postavio temelje za uspješno proširenje proizvodnog programa električnih kamiona koji će se u bliskoj budućnosti nesumnjivo i nadalje prilagođavati potrebama tržišta. Vjerojatno je slijedeći korak uvođenje građevinske izvedbe eArocsa 400 koji je predstavljen prošlog proljeća na sajmu Bauma 2025., a za razliku od modularnih cestovnih modela podrazumijeva značajno drugačiji položaj baterija iza kabine. Ovaj detalj ga djelomično izdvaja iz postojećeg uhodanog programa u smislu same konstrukcije vozila, ali su komponente Mercedesovog električnog pogona uglavnom jednake uključujući dva paketa CATL-ovih baterija.