U skladu s ranijim najavama Mercedes će 2026. u turskim i francuskim pogonima pokrenuti proizvodnju regionalnog električnog autobusa s povišenim podom. Narudžbe za eIntouro se počinju zaprimati već početkom 2025. jer oko ovog modela više nema osobitih nepoznanica nakon što je prikazan prototip na razini serijskog proizvoda. Pomalo iznenađuje osebujna kombinacija tehničkih rješenja jer eIntouro nije preuzeo nijednu značajniju komponentu provjerenog gradskog modela eCitaro već koristi centralni elektromotor i LFP-baterije.
FOTO: Daimler Buses
Gradski eCitaro se kao prvi Mercedesov električni autobus proizvodi od 2018. U međuvremenu je maksimalni paket NMC3 baterija njemačke tvrtke Akasol kod solo-autobusa dostigao kapacitet 588 kWh, a već je za 2026. najavljena četvrta generacija koja bi trebala povećati domet do potpuno upotrebljivih 500 km (maksimalno 600 km). Unatoč tome novi eIntouro koji će se pojaviti iste godine preuzima LFP baterije (Litij-Željezo-Fosfor) iz dugolinijskog kamiona eActros 600 jer su bolje prilagođene duljim relacijama i dnevnim nadopunama. Proizvodi ih kineski CATL, a maksimalne dvije baterije kod eIntoura isporučuju relativno skromnih 414 kWh. Tvornica ipak deklarira domet oko 500 km što je jednako primjeru eCitara koji raspolaže sa 174 kWh više.
Nije sve u kapacitetu
Razlog se prvenstveno krije u činjenici kako iskoristivost LFP baterija nadmašuje 95% instaliranog kapaciteta, a pritom su praktično neosjetljive na korištenje izvan uobičajenog preporučljivog područja u rasponu napunjenosti (SOC) 20-80%. To znači kako se ove baterije mogu koristiti u gotovo potpunom području napunjenosti bez izraženog štetnog utjecaja po životni vijek koji dostiže oko 15 godina. Slično vrijedi za iznimnu otpornost prema visokoj snazi punjenja što znači da se ove baterije mogu znatno brže dopunjavati bez negativnih posljedica. U kamionu eActros 600 su predviđene čak za megavatno punjenje što se kod autobusa zacijelo neće koristiti. Suprotno tome Mercedes kod eCitara preporučuje dugotrajno “noćno” punjenje NMC baterija snagom do 150 kW.
Dodatna odlika LFP baterija su dimenzije predviđene za smještaj na kratku šasiju tegljača. Tako se u eActros 600 s osovinskim razmakom 4,0 m ugrađuju tri paketa ukupnog kapaciteta 621 kWh. Kod autobusa postoji mnogo više raspoloživog prostora, ali se on nastoji sačuvati za volumen prtljažnika. Također je autobus s 2 osovine osjetljiviji na nosivost pa je kod eIntoura je predviđena ugradnja 1-2 paketa, a oba pronalaze prostor u donjem dijelu autobusa što osigurava nisko težište vozila za bolju stabilnost. Istovremeno je zadržana uobičajena visina autobusa pa se konture eIntoura nimalo ne razlikuju od dizelske izvedbe dok su čak i kod mild-hibrida na krovu primjetne kompaktne baterije.
Jednaka pažnja je posvećena rasporedu mase po uzdužnoj osi pa je osnovna baterija ugrađena iza prednje osovine. Izvedba s jednom baterijom je lakša za 1,5 t dok bi uz domet do 250 km trebala zadovoljiti na kraćim prigradskim ili školskim linijama. Kod takvih prijevoza su česte dulje pauze tokom dana što je moguće iskoristiti za nadopunu baterija koja u slučaju samo jedne baterije kraće traje. Uz CCS punjenje maksimalne snage 350 kW za potpunu nadopunu je potrebno oko 70 minuta za novih 200+ kilometara. Uz jednu nadopunu dnevno eIntouro s jednom baterijom očigledno može prijeći 400-500 km.
Dodatna druga baterija se ugrađuje uzdužno u stražnjem lijevom kutu na sličan način poput motora u dizelskom Citaru. Takva pozicija je također povoljna za raspored mase bez narušavanja volumena prtljažnika. Nakon prijeđenih 500 km dvije baterije je moguće potpuno napuniti za 1,5 sat što znači da ovakav eIntouro dnevno može svladati 900-1000 km. Utičnica za punjenje se nalazi iza prednjeg desnog blatobrana. Moguće je ugraditi još jednu na jednakoj poziciji s lijeve strane, a također na prednjoj ili stražnjoj strani autobusa. U svakom slučaju je predviđena ugradnja do dvije utičnice.
Centralni elektromotor s 3-stupanjskim mjenjačem
Potpuno je svojstven centralni elektromotor kakav ne koristi nijedno Mercedesovo teško vozilo. Kamione eActros pokreće vlastita pogonska osovina Mercedes E-Axle s blisko ugrađenim elektromotorima i automatiziranim mjenjačem s 2 ili 4 stupnja, a ovo rješenje je prvenstveno usmjereno velikim opterećenjima što narušava ubrzanje. Sasvim suprotno je kod eCitara koji koristi električnu osovinu ZF AVE 250 s integriranim elektromotorima u glavčinama kotača i direktnim prijenosom kakav nije osobito prikladan za veće brzine izvan gradskog prometa. Zbog svega je za eIntouro osmišljeno potpuno novo pogonsko rješenje koje pruža dobru voznu dinamiku uz nisku potrošnju energije.
Centralni asinkroni elektromotor ZF CeTrax je ugrađen iza uobičajene stražnje Mercedesove pogonske osovine RO 440 s diferencijalom omjera 3,154. Snagu na kotače prenosi preko kardanske osovine i 3-stupanjskog automatskog mjenjača koji je integriran u elektromotor. Čak 3 stupnja su specifično rješenje koje osigurava visoke performanse kod ubrzanja i nisku potrošnju pogonske energije pri većim brzinama. Elektromotor kontinuirano isporučuje snagu 175 kW uz okretni moment 2.170 Nm, a kratkotrajno je moguće koristiti maksimalnih 300 kW i 4.500 Nm.
Nova električna platforma
Mercedes je bio prvi proizvođač koji je još prije 5 godina u serijskom kamionu Actros ponudio kamere umjesto retrovizora i digitalni kokpit. Kod Daimlerovih autobusa su kamere nedavno postale opcija, a kokpit je još uvijek klasičan. Radno mjesto vozača se kod eIntoura gotovo ne razlikuje od dizelske izvedbe. Najočigledniju razliku predstavlja analogni prikaz trenutne isporuke snage i rekuperacije koji smjenjuje uobičajeni brojač okretaja. Također su unutar poznatog info-displeja pridodani prikazi određenih informacija povezanih s električnim pogonom i baterijama ili one prema najnovijim europskim smjernicama GSR 2. Klasični instrumenti vješto kriju činjenicu kako eIntouro koristi potpuno novu elektronsku platformu što ga čini prvim autobusom kod kojeg je dostupno bežično ažuriranje podataka.
Dvije duljine na dvije osovine
U konačnici kombinacija efikasnog i štedljivog pogona te visokokapacitetnih LFP baterija pruža uspješan omjer dometa i nosivosti. Time je bez gubitka putničkog kapaciteta omogućena ponuda uobičajenih modela na dvije osovine uz dozvoljenu masu 19,5 t. Osnovni eIntouro duljine 12,18 m je predviđen za ugradnju do 50 sjedala, a dulji eIntouro M (13,09 m) prihvaća do 63 sjedala što će vjerojatno prvenstveno koristiti “francuski” školski autobusi uz jednu bateriju. Takva opcija pruža dovoljnu nosivost i za predviđene izvedbe klase 1 koje uključuju registrirana stajaća mjesta u prigradskom prijevozu. Izvedba klase 2 isključivo predviđa sjedeća mjesta za korištenje na duljim linijama, a pritom dulji eIntouro M pruža mogućnost ugradnje WC-a ispred stražnjeg ulaza. Uz sve karakteristike se čini kako bi eIntouro mogao predstavljati određeni korak prema eventualnom korištenju električnog pogona u dijelu turističkih autobusa kod kojih je budućnost oko nulte emisije još uvijek prilično neizvjesna.