Mercedes-Benz sažima zaključke nakon prve godine intenzivnih testiranja teških kamiona na vodik pod nazivom Gen H2. Početkom ljeta 2024. je pet prototipova ustupljeno probranim kupcima koji su do sada u redovnom prijevozu tereta prikupili 225.000 kilometara. Od zime tvornički testni tim također testira četiri prototipa s Pro Cab kabinom novog dizajna. Unatoč izvrsnim rezultatima u praksi planovi o serijskoj proizvodnji su pomaknuti na početak slijedećeg desetljeća jer se eksploatacijski troškovi pogona na vodik još uvijek pokazuju previsokim, a proširenje mreže punionica se provodi sporije od očekivanog.
FOTO: Daimler Truck, TD
Mercedesova strategija dekarbonizacije prometa uključuje obje trenutno poznate opcije pogona s nultom emisijom. Baterijski električni eActros 600 je već u serijskoj proizvodnji i do kraja godine se na istoj tehničkoj osnovi očekuje proširenje ponude modela iako prateća infrastruktura punionica još uvijek donosi izazove u svakodnevnoj eksploataciji. Mercedes Gen H2 s pogonom na vodik pomoću gorivnih ćelija je u fazi razvoja, a opsežna testiranja bi mogla potrajati jer je razvoj potrebne infrastrukture na još daleko lošijoj razini u odnosu na električne punionice. Drugi problem je visoka cijena vodika koja dovodi do neisplativih eksploatacijskih troškova u odnosu na ostale vrste pogona.
Aktualna situacija s cijenom vodika i razvojem prateće infrastrukture je nešto na što proizvođači vozila gotovo ne mogu utjecati dok sami kamioni s pogonom na vodik pokazuju izvrsne karakteristike. Praksa pokazuje kako uglavnom otklanjaju sve kritične nedostatke električnih kamiona jer su njihova nosivost, autonomija i vrijeme potrebno za nadopunu pogonskog goriva na sličnoj razini poput dizelskih vozila. Mercedes je još u jesen 2023. s prototipom Gen H2 u praksi dostigao autonomiju od vrlo upotrebljivih 1.047 kilometara. Slični rezultati su se potvrdili kroz posljednjih godinu dana otkad je pet prototipova ustupljeno biranim kupcima na svakodnevno korištenje u redovnom prijevozu tereta.
Do sada je ovih pet prototipova prikupilo preko 225.000 kilometara bez ikakvih značajnijih problema. Na taj način su izbjegli emisije oko 154 tone CO2 koliko bi u sličnim uvjetima emitirali dizelski kamioni što je uključivalo različite vrste prijevoza cementa, dostave plina, prijenosnih kontejnera ili uobičajenih logističkih zadatka. Uz prosječnu bruto masu 16-34 tona vozila su ostvarivala potrošnju vodika 5,6-8,0 kg/100 km dok nadopuna pogonskog goriva traje 10-15 minuta. Takvi rezultati se temelje na 285 punjenja pogonskog goriva i utrošenih 15 tona tekućeg vodika. U takvom agregatnom stanju ima znatno veću gustoću energije zbog čega zahtijeva manje prostora što unaprjeđuje primjenu vozila i olakšava sam transport goriva. Mercedes-Benz Gen H2 u dva spremnika prihvaća 40 kg vodika što je dovoljno za autonomiju preko 1.000 kilometara. Pored autonomije i nosivosti na razini dizelskih kamiona vozači hvale tihu, udobnu i dinamičnu vožnju kakvu pruža električni pogon.
Pored iskustava samih prijevoznika ovakva vrsta testiranja u realnim uvjetima se istovremeno koristi za uhodavanje tvorničke servisne podrške. U tu svrhu je formiran poseban servisni tim koji je obučen za potpuno novu vrstu tehnologije s kojom se tek stječu praktična iskustva. Testiranje postojeće testne flote se nastavlja kod slijedećih pet kupaca kojim će isti kamioni biti ustupljeni ove jeseni.
Ove zime je Mercedes izradio prve prototipove Gen H2 s novom kabinom ProCab. Ova vozila testiraju tvornički vozači u švicarskim Alpama što osigurava najekstremnije uvjete korištenja. Maksimalno opterećene kompozicije s kiper-poluprikolicama svladavaju švicarske planinske ceste prepune serpentina na nadmorskim visinama do gotovo 2.500 metara. Nakon uspješnih zimskih testiranja slični izazovi su ponovljeni u ljetnim uvjetima uz temperature koje su ponekad nadilazile 35 stupnjeva. Takve okolnosti postavljaju najveće moguće izazove za sustave hlađenja i općenitog upravljanja toplinom unutar pogonskog sustava koji uključuje gorivne ćelije Cellcentric, bateriju za međupohranu električne energije i dva elektromotora unutar pogonske e-osovine. Planinske ceste su također idealne za ugađanje prediktivnog tempomata PPC prema novoj vrsti pogona.
Prema trenutnim razvojnim rezultatima Mercedes-Benz Gen H2 bi vrlo uskoro mogao biti spreman za serijsku proizvodnju. To se poklapa s ranijim tvorničkim najavama koje su serijsku proizvodnju kamiona s gorivnim ćelijama predviđale za drugu polovinu desetljeća. Sada očigledno dolazi do promjene planova jer Mercedes navodi kako Gen H2 neće u serijsku proizvodnju prije početka slijedećeg desetljeća. Razlog je očigledno u trenutno visokim eksploatacijskim troškovima i nerazvijenoj infrastrukturi za punjenje. Za suvislo korištenje ovakvih kamiona Mercedes navodi kako je u Europi potrebno oko 2.000 punionica vodika što bi se trebalo promijeniti kroz nekoliko godina. Ovo bi trebalo također uključiti razvoj masovnije proizvodnje kvalitetnog zelenog vodika kakav zahtijevaju vozila s gorivnim ćelijama čime bi se mogla smanjiti njegova cijena. Do tada će Mercedes nesumnjivo ponuditi kvalitetna serijska vozila s pripremljenom servisnom mrežom dok ova odgađanja ostavljaju više vremena za dodatna testiranja. U njih će do kraja 2026. biti uključeno dodatnih 100 predserijskih kamiona nove generacije s kabinom Pro Cab koji će biti sastavljeni u tvornici u Wörthu.