Mercedes redovito provodi opsežna testiranja svih novih modela prije izlaska na tržište. Jednako vrijedi za eInoturo čija proizvodnja započinje 2026. Ove zime su dva prototipa testirana u Arktičkom krugu pri ekstremno niskim temperaturama do minus 30 stupnjeva. Početkom proljeća je slijedeći prototip isporučen prvom potencijalnom kupcu. Švicarski prijevoznik Eurobus će koristiti eInoturo na redovnim sezonskim linijama Rustexpress duljine oko 200-300 kilometara što su idealni uvjeti za korištenje ovog električnog autobusa.
FOTO: Daimler Truck
Mercedes ističe kako električni eIntouro treba ispuniti sve zahtjeve prijevoznika na jednak način kao dizelski autobusi. Ovo uključuje zimske uvjete što je najnepovoljnije okruženje za električna vozila. U tom smislu Arktički krug pruža najekstremnije uvjete s temperaturama do minus 30 stupnjeva, snažnim vjetrovima te cestama prekrivenim snijegom i ledom.
Putovanje od Neu Ulma do finskog Rovaniemija dugo je oko 3.000 kilometara, a dva prototipa su prevalila ovu relaciju uz korištenje postojeće infrastrukture za nadopunu baterija tokom pauza. Kod samog kretanja duge relacije nisu osobiti problem jer domet eIntoura dostiže do 500 km što je dovoljno za jednokratnu vožnju u zakonskom trajanju 4,5 sata. Snaga pojedinih dostupnih punjača ipak može produljiti putovanje jer nadopuna baterija nerijetko traje dulje od pauze u trajanju 45 minuta. Uz neke brze punjače se uvjetovano zaustavljanje ponekad pokazalo sasvim prihvatljivim.
Dolaskom u područje Arktičkog kruga su započela intenzivna testiranja pogonskog sustava što uključuje hladna jutarnja pokretanja, koordinaciju rada automatiziranog 3-stupanjskog mjenjača te optimizaciju kočionog sustava u svrhu rekuperacije pogonske energije. Na ekstremnoj hladnoći je također ispitano zagrijavanje unutrašnjosti, nadopuna baterija i zaštita komponenti električnog sustava koja treba osigurati optimalnu radnu temperaturu. Zaleđene ceste su pružile idealan poligon za testiranje voznih osobina i optimizaciju sustava podrške poput ABS, ASR i ESP.
Mercedes ističe kako se eIntouro pokazao potpuno operativnim u ekstremno hladnim uvjetima nakon čega je slijedeći prototip predan prvom potencijalnom kupcu na dugoročno testiranje u redovnoj eksploataciji. Švicarski prijevoznik Eurobus će koristiti eIntouro na shuttle-linijama Rustexpress duljine 200-300 km koje na krajnjim odredištima podrazumijevaju višesatne pauze što će se iskoristiti za nadopunu baterija. Uz takav vozni red je upotrebljivost eIntoura potpuno ravnopravna dizelskim autobusima dok domet do 500 km pruža dovoljno rezerve uslijed eventualne povećane potrošnje pogonske energije u različitim vremenskim uvjetima što se prije svega odnosi na potrebe zagrijavanja i klimatizacije unutrašnjosti.
Pored ekološkog učinka pogona s nultom emisijom švicarski prijevoznik ističe kako su vozači i putnici oduševljeni tihom i udobnom vožnjom, a kapacitet autobusa je potpuno identičan dizelskom Intouru uz zanemarivo manji volumen prtljažnog prostora. Eurobus od proljeća do kraja godine održava sedam takvih shuttle-linija koje razne švicarske destinacije povezuju sa zabavnim parkom Europa-Park. Ova sezonska lokacija u njemačkoj pokrajini Baden-Württemberg bilježi oko šest milijuna posjeta godišnje po čemu je prva u svijetu, a u istom razdoblju Eurobus preveze oko 60.000 putnika.