Daimlerova indijska podružnica je predstavila novu autobusnu šasiju koja proširuje kućnu ponudu do ukupne mase 19,5 tona. Ovom ponudom Bharat Benz odgovara rastu potražnje na indijskom tržištu međugradskih autobusa s naglaskom na vozila visokog kapaciteta. Sve ove navode treba shvatiti u kontekstu okolnosti tamošnjeg tržišta jer nova šasija uključuje motor snage 240 KS sa 6-stupanjskim ručnim mjenjačem, a predviđena je za autobuse kapaciteta do 51 putničkih sjedala. Ogromno indijsko tržište koje bilježi neprekidan rast je izuzetno profitabilno za proizvođače jer uz korištenje konzervativne tehnologije bez visokih ulaganja ostvaruje visoke prodajne naklade što je osobito značajno u današnjim kriznim vremenima.
FOTO: Daimler Truck, Bharat Benz, TD
Daimler India Commercial Vehicles (DICV) ističe kako pod markom Bharat Benz nudi niz ultramodernih kamiona i autobusa prilagođenih lokalnom tržištu. Takva prilagodba zapravo podrazumijeva kako široka ponuda u rasponu 10-55 tona podrazumijeva najteže kamione čija snaga motora može dostići do maksimalnih 320 KS, a u pravilu se koriste ručni mjenjači s 5-9 stupnjeva. Program autobusa uglavnom podrazumijeva vozila na “kamionskim” šasijama duljine 9,8 m s motorima snage 170 KS, a u ponudi su također “prave” autobusne šasije čiji motori isporučuju 240 KS.
Prema svemu je očigledno kako ono što se u Indiji predstavlja kao “ultramoderno” je uvjetno rečeno na razini standarda kakvi su u Europi bili aktualni prije pola stoljeća. To je naravno posljedica niske platežne moći indijskih kupaca dok veliko tržište proizvođačima omogućuje ostvarivanje visokih profita uz minimalna ulaganja jer se uglavnom koristi prevaziđena tehnologija. Takvom trendu se 2012. priključila grupacija Daimler-Benz kad je pokrenula indijsku podružnicu koja nudi prilagođena vozila po markom Bharat Benz.
Smjer ovakvog načina poslovanja je bio vidljiv u samom početku kad je Daimler na IAA 2012. ponosno prikazao prva vozila pod novom markom Bharat Benz. Očigledan primjer je tadašnji teški kiper 8×4 s motorom snage 280 KS koji je unatoč naglašenoj promociji vidljivo odudarao od ostalih eksponata na sajmu. Zapravo je u konačnici takav pristup prihvaćen na obostrano zadovoljstvo jer je indijskim kupcima postala dostupna provjerena Mercedesova tehnologija dok je Daimler pronašao novo profitabilno tržište. Ispravnost tadašnje odluke je osobito očigledna u današnje vrijeme kad uslijed pada njemačkog tržišta Mercedes-Benz ne bilježi zavidne rezultate na europskom tržištu. Veliki pad također bilježi tržište SAD gdje Daimlerove marke sporo vraćaju ulaganja u nedavno predstavljene nove modele.
Sasvim je suprotno na indijskom tržištu koje bilježi neprestani rast. Ovo uključuje tržište autobusa čija se vrijednost procjenjuje na 51 milijardi dolara, a predviđa se daljnji rast oko 5,36 posto do 2030. Osobito je značajna potražnja za međugradskim autobusima gdje Bharat Benz povećava svoju konkurentnost predstavljanjem nove šasije BB1924.
Nova ponuda je svojevrsna nadogradnja postojeće autobusne šasije BB1624 koja pruža veće prijevozne mogućnosti. Ovo uključuje povećani osovinski razmak s 5.950 mm na 6.850 mm i napredak ukupne mase s maksimalnih 18,5 tona na 19,5 tona. Pritom zračni ovjes serijski dolazi na obje osovine dok bi uz sve navedene karakteristike autobusi na ovoj šasiji trebali pružiti kapacitet do 51 putničkih mjesta.
Straga se i nadalje ugrađuje motor OM 926 s turbo punjačem i intercoolerom koji isporučuje snagu 180 kW/241 KS pri 2.200 o/min uz maksimalni okretni moment 850 Nm pri 1.200-1.600 o/min. Prijenos snage se vrši preko 6-stupanjskog ručnog mjenjača koji je prilagođen većoj efikasnosti na međugradskim linijama. Uštedu kočionih obloga omogućuje 5-stupanjski elektromagnetski retarder kakav se u Europi kod ovakvih vozila odavno ne koristi zbog visoke mase i energetskih zahtjeva.
Proizvođač navodi visoku sigurnost čvrste šasije od visokokvalitetnog čelika te sustave poput ABS i ESP. Također se stavlja naglasak na Michelinove gume bez zračnica dok je električna instalacija bazirana na CAN-sabirnici s kontroliranim ECU-sustavom. Pored sigurnosti se ističu niski troškovi održavanja koji nakon prvog servisa pri 60.000 km predviđaju intervale pri 120.000 km. Predviđeni životni vijek šasije je postavljen na 10-15 godina uz 6-godišnju garanciju na pogonski sklop.
Posebno se ističe široka prodajno-servisna mreža diljem Indije na 398 lokacija, 24-satna pomoć na cesti, dostupnost 95 posto dijelova unutar 24-48 sati te obuka za vozače i servisere na brojnim regionalnim jezičnim područjima. Prilikom nabavke su dostupne razne opcije financiranja kroz suradnju s 15 vodećih indijskih banaka i financijskih institucija pri čemu rokovi otplate do 5 godina uključuju kamate koje započinju pri 8,5 posto.