Sredinom 2023. je predstavljen Iveco Crossway LE-ELEC temeljen na low-entry konceptu, a godinu kasnije jednaki električni pogon postaje dostupan također kod klasične izvedbe sa srednjom visinom poda. Pojedinačni paketi NMC baterija iz FPT-a su relativno maleni što povećava mogućnosti preciznog konfiguriranja autobusa u smislu omjera dometa i nosivosti. Kod klasičnog Crosswaya ELEC je maksimalno dostupno 6 paketa baterija bez negativnog utjecaja na putnički kapacitet i prtljažnik uz domet 450-500 km.
FOTO: Iveco Bus, TD
Sredinom 2023. je prilikom redizajna modela Crossway predstavljena low-entry izvedba s električnim pogonom. Kod smještaja baterija je iskorištena postojeća konstrukcija Crosswaya LE-CNG s pojačanim krovom. U Crossway LE-ELEC može biti ugrađeno 5-7 paketa NMC baterija (Nikal-Mangan-Kobalt) koje uz kapacitet 346-485 kWh deklariraju domet do 400 km. Godinu kasnije jednaki električni pogon postaje dostupan kod klasičnog Crosswaya sa srednjom visinom poda koja podrazumijeva ulazne stepenice i prtljažni prostor. Ugradnja baterija bi mogla biti jednostavnija kod ovakvog vozila u odnosu na autobus s niskopodnim ulazima, ali Iveco Bus nije htio narušiti volumen prtljažnika zbog čega je pristup nešto drugačiji.
Nesumnjivo će se Crossway ELEC češće koristiti na duljim linijama od low-entry izvedbe koja je dostupna kao autobus klase 1 ili 2. Unatoč tome model sa srednjom visinom poda predviđa 3-6 paketa baterija pa maksimalna mogućnost pruža ukupni kapacitet 415 kWh što je manje od ponude kakvu može pružiti low-entry. Tvornica ipak deklarira veći domet koji dostiže 450-500 km jer se očigledno na linijama izvan grada očekuje manja potrošnja energije. Početni paket s dva paketa baterija smisao traži na školskim linijama koje najčešće ostvaruju dnevne kilometraže oko 200 km. U tom slučaju su dvije baterije smještene na krovu, a još dvije može prihvatiti “motorni” prostor u stražnjem dijelu. Baterije proizvodi FPT (Fiat Powertrain Technology) u suradnji s Microwastom dok za pogon služi centralni elektromotor Siemens Elfa III (290 kW, 3.000 Nm) koji je godinama posebno posvećen visokom postotku rekuperacije prilikom usporavanja što također pridonosi većem dometu.
Usmjerenost manjim paketima baterija povećava mogućnosti konfiguriranja vozila u smislu omjera autonomije i nosivosti koja je kod autobusa s dvije osovine uvijek osjetljivo pitanje. U smislu samog prostora Crossway ELEC najavljuje jednak putnički kapacitet kao kod modela s konvencionalnim pogonom zahvaljujuću promišljenom rasporedu baterija na vozilu. Nosivost ovisi o broju ugrađenih paketa, ali u svakom slučaju osnovna izvedba duljine 12 m predviđa do 57 sjedala uz prtljažnik volumena 5,1 m3 dok je uz duljinu 13 m dostupno do 63 sjedala i 6,2 m3. Takav maksimalan putnički kapacitet je prvenstveno iskoristiv na školskim ili pojedinim prigradskim linijama koje ne zahtijevaju prevelik jednokratni domet, a raspolažu s dnevnim pauzama kakve se mogu iskoristiti za nadopunu baterija.
Na sličan način je Iveco Bus u proljeće ponudio klasični Crossway Hybrid nakon što je blagi hibridni sustav iz Voitha već gotovo dvije godine dostupan u Crosswayu LE. Njegovu suštinu čini kompaktni elektromotor koji je ugrađen između klasičnog motora i automatskog mjenjača Voith Diwa, a napaja se iz kompaktnih LTO baterija na stražnjem dijelu krova autobusa. Elektromotor snagom 35 kW pripomaže osnovnom motoru kod pokretanja vozila s mjesta ili na većim uzbrdicama. Na taj način poboljšava performanse i smanjuje potrošnju goriva, a također omogućuje funkciju start-stop kakva dugoročno nije održiva uz klasični elektropokretač i alternator kod velikih motora autobusa pa se zbog toga ne prakticira. Pored pokretanja elektromotor aktivno sudjeluje kod usporavanja autobusa poput klasičnog retardera, a istovremeno puni baterije procesom rekuperacije. LTO baterija je prilagođena brzom punjenju i pražnjenju tokom vožnje, a električni sustav djeluje pod naponom 48 V zbog čega ne zahtijeva posebne mjere sigurnosti kod održavanja. Prilagodljivi Voithov blagi hibridni sustav se može jednostavno kombinirati sa svim postojećim motorima s unutarnjim izgaranjem koji uobičajeno koriste automatski mjenjač Diwa. Kod Crosswaya je dostupan uz diesel ili CNG pogon, a ponuda sa srednjom visinom poda predviđa izvedbe duljine 10,7, 12 i 13 m.
Iveco Crossway se pod raznim nazivima srodnih modela u osnovi proizvodi od 2006., a 2017. je redizajniran stražnji dio kod kojeg se ističu atraktivna LED-svjetla. Od tada je također uvedena mogućnost ugradnje Actia komandne table prema VDV-standardu što između ostalog uključuje zajedničko podešavanje s upravljačem po visini i nagibu. Takva izvedba je prvenstveno namijenjena lokalnim linijama jer se low-entry Crossway LE često koristi u gradskom i prigradskom prijevozu. 2023. je prvi put značajnije redizajniran prednji dio vozila. Najistaknutiji su farovi preuzeti s kamiona S-Way koji dolaze u kompletnoj LED-tehnologiji dok u zajedničkom sklopu uključuju DRL dnevna svjetla, farove za maglu i cornering funkciju. Iz istog modela kamiona je također preuzeta većina komponenti na redizajniranoj komandnoj tabli poput multifunkcijskog upravljača, prekidača ili analognih instrumenata s naprednijim info-displayem. Takvi detalji su značajan napredak za Crossway, ali je kamion S-Way već ove godine dobio potpuno nova i daleko modernija rješenja.
Iveco Crossway se proizvodi u češkoj tvornici Vysoke Myto (bivša Karosa) i jedan je od najprodavanijih autobusa na europskom tržištu. 2023. je dostigao 60.000 proizvedenih primjeraka, a ispred njega se nalazi jedino Mercedes Citaro koji se proizvodi devet godina dulje. To znači da bi uz daljnji nastavak trenutnog trenda Crossway za nekoliko godina mogao zauzeti vodeću poziciju, a u klasi regionalnih autobusa je definitivno neprikosnoven.