MAN kroz suradnju s tehnološkim partnerom ADASTEC testira autonomnu vožnju razine 4 u uvjetima javnog gradskog prijevoza. Prilagođeni električni MAN LIon’s City 12 E se trenutno ispituje na zatvorenoj tvorničkoj stazi u što su uključene simulacije tipičnih prometnih situacija kod rada ove vrste vozila. Unutar projekta MINGA ovo vozilo će od jeseni 2026. prometovati na trasama redovnih linija münchenskog gradskog prijevoznika MVG, ali je pristup još uvijek oprezan. Rad vozila će se kontrolirati uz prisutnost vozača, a u početku neće prevoziti putnike. Tek će u drugoj fazi biti uključena birana skupina korisnika dok se početak serijske proizvodnja ovakvog vozila predviđa tokom idućeg desetljeća.
FOTO: MAN Trucks&Bus
Pored uvođenja pogona s nultom emisijom najznačajnija tehnologija bliske budućnosti je autonomna vožnja. Ovo revolucionarno rješenje bi trebalo prepoloviti prijevozne troškove i povećati sigurnost u prometu što bi se vremenom trebalo potpuno isključiti incidente i nesreće. Takva ambicije se temelji na činjenici kako bi ova tehnologija u usporedbi s trenutnim vozačima trebala biti manje sklona pogreškama uz striktno poštivanje prometnih pravila, a također je potpuna imuna na umor nakon višesatnog rada. Njezin razvoj također sve više ubrzava kronični nedostatak vozača na tržištu rada, a na putu do praktične primjene autonomne vožnje još uvijek stoji legalizacija ovakvih sustava u velikoj većini zemalja svijeta.
Sve ove trendove udružuje MAN Lion’s City 12 E koji je pripremljen za autonomnu vožnju četvrte razine dok njegov električni pogon podrazumijeva nultu emisiju. Takav električni model je već odavno u redovnoj proizvodnji dok je sustav autonomne vožnje još uvijek u prototipnoj fazi koji se testira na zatvorenoj tvorničkoj stazi. U takvim uvjetima je ovaj autobus potpuno funkcionalan tokom uobičajene vožnje, a testovi također uključuju simulaciju tipičnih prometnih situacija pri radu ove vrste vozila. Jedan od najizraženijih primjera je prilazak i ulazak vozila u autobusno stajalište koje se nastoji što preciznije kalibrirati. Pritom je primjetno kako nakon zaustavljanja autobusa na stajalištu još uvijek ulazna vrata manualno otvara vozač koji je iz sigurnosnih razloga još uvijek prisutan na sasvim uobičajenom radnom mjestu poznatom sa serijskog Lion’s Citya.
Gradski autobusi su s jedne strane idealni za uvođenje autonomne vožnje jer prometuju na redovnim linijama kod kojih su jasno utvrđene trase, stajališta i vozni red. S druge strane sve kaotičniji uvjeti urbanog prometa postavljaju brojne izazove u interakciji s drugim sudionicima u prometu poput ostalih vozila, biciklista, pješaka… U sve ovo je dodatno uključen ulazak i izlazak putnika na stajalištima. Prvi funkcionalni autonomni sustav je još 2015. službeno predstavio Mercedes-Benz u dugolinijskom tegljaču sposobnom za samostalnu vožnju u relativno jednostavnim uvjetima auto ceste. Kasnije su ove sposobnosti prenesene i na “obične” prometnice dok su autonomni gradski autobusi vrhunac dosadašnjeg razvoja.
Svi vodeći proizvođači intenzivno rade na razvoju autonomne vožnje pri čemu su neizbježne specijalizirane visokotehnološke kompanije. MAN je pokrenuo aktivnosti razvoja autonomnih autobusa još 2023. kroz suradnju s tvrtkom Mobileye koja se nalazi u vlasništvu Intela, a tada je najavljen početak serijske proizvodnje takvih vozila do kraja desetljeća. U međuvremenu je MAN u svoja vozila uveo novu električnu infrastrukturu višestruko većeg potencijala što je osnovni preduvjet za ugradnju ovakvih sustava koje osigurava vanjski partner. I u tom dijelu je došlo do promjene pa novi autonomni MAN Lion’s City 12 E koristi tehnologiju tvrtke ADASTEC koja raspolaže velikim iskustvom u ovom području kao partner turskog proizvođača Karsan. Kroz ovu suradnju je već operativan veliki broj vozila Karsan e-ATAK u mnogim europskim i američkim gradovima, a najnoviji primjeri čak isključuju prisutnost vozača.
MAN je u tom pogledu još uvijek oprezan pa će autonomni Lion’s City 12 E prilikom razvojnih testiranja još uvijek koristiti prisutnost vozača. Nakon trenutnih testiranja u kontroliranim zatvorenim uvjetima vozilo će od jeseni 2026. prometovati na redovnim trasama linija münchenskog gradskog prijevoznika MVG. U početku neće prevoziti putnike, a i u slijedećoj fazi razvoja će biti uključena odabrana skupina korisnika. Moguće je kako su takve mjere opreza uključene u posebne dozvole javnih institucija koje su još uvijek neophodne kod korištenja autonomnih vozila. U svakom slučaju bi takvo testiranje u realnim uvjetima trebalo biti dovoljno kvalitetno za konačnu validaciju vozila koje bi slijedećeg desetljeća trebalo ući u serijsku proizvodnju.
Razvoj i testiranje ovog autobusa su uključeni u projekt MINGA koji je pokrenut 2023. Nije slučajno kako se ovo podudara s početkom MAN-ovog razvoja autonomnih autobusa jer je projekt MINGA koncentriran u Münchenu. Pored MAN-a u ovaj projekt je također bio uključen nizozemski Ebusco koji se u međuvremenu našao u financijskim problemima. U svakom slučaju inicijativa MINGA uključuje 16 partnerskih tijela što pored proizvođača vozila i tehnologije uključuje javne i istraživačke institucije. Iako je koncentrirana u Münchenu uključena je i država pa je njemačko ministarstvo prometa za ovaj projekt osiguralo oko 13 milijuna eura do 2027.