Nakon poljske tvornice u Strachowicama i južnoafričke u Olifantsfonteinu serijska proizvodnja MAN-ovih električnih autobusa je pokrenuta na trećoj lokaciji u Ankari. Turska tvornica je uobičajeno zadužena za proizvodnju regionalnih i turističkih autobusa marki MAN i Neoplan, ali prvi serijski električni autobus je ipak gradski Lion’s City E koji je do sada isključivo izlazio iz poljskih pogona. Očigledno je riječ o pripremi turskih proizvodnih linija za novu vrstu pogona prije pokretanja serijske proizvodnje turističkog električnog modela Lion’s Coach E što se očekuje do kraja ove godine.
FOTO: MAN Trucks&Bus
Već gotovo 10 godina se autobusi marki MAN i Neoplan više ne proizvode u Njemačkoj. Prije više od 20 godina je započela proizvodnja gradskih autobusa u potpuno novoj tvornici Starachowice. Izgrađena je na lokaciji bivših pogona gdje su se proizvodili kamioni marke Star koja se našla u vlasništvu MAN-a, a s vremenom je kompletna proizvodnja gradskih autobusa preseljena u Poljsku. MAN je također stekao potpuno vlasništvo nad turskom tvornicom MANAS koja je godinama bila bliski partner njemačkog proizvođača. U početku su se u Ankari proizvodili jeftini gradski i prigradski autobusi s povišenim podom Lion’s Classic, a uskoro i atraktivni regionalni Lion’s Regio. S vremenom su iz moderne turske tvornice nakon velikih ulaganja počeli izlaziti turistički modeli marki MAN i Neoplan u jednakom obliku poput njemačkih originala da bi prije desetak godina njihova proizvodnja bila potpuno preseljena u Ankaru.
Do sada je tursku tvornicu zaobišla elektrifikacija proizvodnog programa, ali je već gotovo godinu dana jasno kako to neće dugo potrajati nakon što je upravo u Ankari prvi put predstavljen maskirani prototip turističkog električnog autobusa MAN Lion’s Coach 14E. Ovaj model je službeno predstavljen na sajmu autobusa Busworld 2025. u Bruxellesu, a prema uhodanoj korporacijskoj politici je sasvim jasno kako će se ovaj model proizvoditi u Ankari. Pored toga je turska tvornica uključena u razvoj ovog modela što upućuje na njezin sve veći značaj unutar kompanije MAN Truck&Bus.
Proizvodnja turističkog modela Lion’s Coach 14E bi trebala započeti do kraja ove godine što zahtijeva temeljitu pripremu za implementaciju nove tehnologije koja u mnogim detaljima uključuje visokonaponske komponente. Na tom području MAN raspolaže velikim iskustvom jer pored dugogodišnje proizvodnje električnih gradskih autobusa u Poljskoj u novije vrijeme se također može pohvaliti solidnom tržišnom ponudom električnih kamiona. Osim toga se već dvije godine proizvodi prilagođeni model Lion’s Explorer E u južnoafričkoj tvornici Olifantsfontein. Pored svega je MAN pokrenuo vlastitu proizvodnju brojnih ključnih komponenti električnog pogona s posebnim naglaskom na produkciju tri modela baterija u Nürnbergu.
Prije početka proizvodnje turističkog modela Lion’s Coach 14E iz tvornice u Ankari je ovih dana izašao prvi električni autobus Lion’s City 12E. Ovaj model se do sada isključivo proizvodio u poljskoj tvornici odakle je od 2020. isporučeno na tržište oko 3.300 primjeraka. To znači kako ovaj model utjelovljuje najbogatije iskustvo MAN-a s električnim pogonom što ga čini idealnim za uhodavanje proizvodnje nove tehnologije u Ankari. Vrlo je izgledno kako bi to moglo obilježiti početak proizvodnje električnih gradskih autobusa u turskoj tvornici jer vjerojatno cijeli ovaj pothvat nije isključivo usmjeren implementaciji nove tehnologije. Dodatni smisao takve mogućnosti bi mogla biti velika potražnja za ovim električnim gradskim autobusom koja je tokom 2025. porasla za 168 posto. Samo u toj godini je zabilježena prodaja više do 1.300 primjeraka što čini gotovo polovinu isporučenih vozila od 2020.
Na taj način Ankara postaje treća lokacija gdje se proizvode MAN-ovi električni autobusi. Na području električnih kamiona se također uskoro očekuje proširenje tžrišne ponude i proizvodne mreže jer će kroz nekoliko mjeseci u Krakowu započeti serijska proizvodnja modela MAN eTGL koji je predstavljen još na IAA 2024. u Hannoveru. Program električnih autobusa će do kraja godine također biti prilično bogat. Vodeći Lion’s City E je već dostupan u izvedbama duljine 10,5, 12 i 18 m, a od ove godine njihovu konkurentnost dodatno podiže nova generacija NMC baterija koja dodatno produljuje autonomiju. Također je raspoloživ poluniskpodni low-entry Lion’s City 12E-LE koji se može specificirati kao autobus klase 1 ili 2 što podrazumijeva rad na gradskim, prigradskim, školskim ili regionalnim linijama. Kad se do kraja godine pridruži turistički model Lion’s Coach 14E u proizvodnom programu se praznina još jedino osjeća u nedostatku regionalnog električnog autobusa s povišenom podnicom.
